越後湯沢秋桜ハーフマラソン 平成23年9月25日（日）天候：快晴 気温２０度以上
私の初ハーフが、今から４年前（２００７年）のこの大会でした。
スタートからゴールまで、アップダウンが続くこのコースは、ハーフマラソンデビュー戦にしては、キツかったと思いますが、考えようによっては、初ハーフでこのような難コースを完走したことで却って自信につながったとも言えます。
越後湯沢は、上越新幹線で地元の埼玉からでも日帰りできる範囲（大宮駅から約６０分）なのですが、今回は、前泊で行きました。
お蔭で当日の朝は、特別早起きせずとも、ゆっくりと朝食をとり、大会会場までは旅館の車で送ってもらうことができました。
今回のレースは、今シーズンの初レースでもあり、緊張感も一入でした。
このところの練習不足（いつも言っているが・・・）もあって、目標はあくまで「無事に完走できること」・・・。
会場に着くと、日差しが強く、気温も高く、いや〜な予感がしましたが、走り始めると、ときおり吹く涼風に、それほど暑さを感じずに済みました。
９：５０スタート！
スタート〜１キロ・・・・・・・・６分２０秒
１キロ〜３キロ・・・・・・・・・１３分１６秒
最初は大勢のランナーが隊列を成して走るので、ジョギング状態。
３キロ〜４キロ・・・・・・・・・６分２５秒
最初の６キロは、山道の上り坂が続くので、きつい！！
４キロ〜６キロ・・・・・・・・・１４分１０秒
６キロ過ぎあたりから、逆方向の下り坂になる。
６キロ〜７キロ・・・・・・・・・５分１８秒
下り坂は、下手にブレーキをかけた走りをすると、筋肉を傷めるので、重力に逆らわずドンドンと下っていく。
７キロ〜８キロ・・・・・・・・・４分５１秒
普段の練習でも出したことのないスピードが自然に出てしまう。
ほんと、怖いくらい・・・。
８キロ〜９キロ・・・・・・・・・４分５４秒
しか〜し、このあたりから、急にお腹が痛くなり始めた。
やばい！ 便意が・・・・。（汗・・・）
９キロ〜１０キロ・・・・・・・・５分３０秒
（１０キロ通過が、１時間００分４４秒）
もう、スピードは出せない。
なぜならば、状況がかなりヤバいからだ・・・・。
１０キロ〜１１キロ・・・・・・・５分３８秒
トイレを必死で探すが、沿道にはときおり民家があるだけで、公衆便所やお店などは皆無である。
沿道で交通整理をしていた警備員をようやく捕まえて、「トイレはありますか？」と尋ねるも、「この辺にはありませんねえ。会場に着くまで我慢してください。」とのこと。
「そ、そんな〜・・・・」
かなりヤバい状況で、脂汗が・・・・。
よほど、沿道の草むらに飛び込んで、〇××をしてしまおうと思いましたが、草むらで毒蛇や虫に刺されても怖いので、必死の必死で我慢する。
もう、レースなどどうでもいい！
とにかく無事にトイレに着くことしか考えられない。
１１キロ〜１２キロ・・・・・・・５分４０秒
ようやく大会会場に戻ってきた。
急いでトイレに一目散・・・・・！！！
ふう〜〜〜〜〜〜〜・・・・・・・。
危機一発でしたが、なんとか無事に・・・・・・。
トイレを出て、レースに再び合流・・・。
しかし、もう、お腹に力が入らず、脱力感と倦怠感が・・・・。
１２キロ〜１３キロ・・・・・・・８分１２秒
それでも、最低限、完走だけは果たしたいので、頑張ることに・・・・。
１３キロ〜１４キロ・・・・・・・５分３７秒
１４キロ〜１５キロ・・・・・・・５分４１秒
１５キロ〜１６キロ・・・・・・・５分５４秒
湯沢温泉街を抜けると、再びアップダウンがきつくなる。
１６キロ〜１７キロ・・・・・・・６分４３秒
声援を送ってくれる沿道の人たちに、手を振って応えながら走る。
自然に感謝の気持ちが込み上げてくる。
「ありがとう！」
１７キロ〜１８キロ・・・・・・・６分２５秒
もう、足が限界に近づいている。
「エイヤ、オイ、エイヤ、オイ・・・」
思わず声が出てしまう。
声を出すと、不思議と気合が入って、足にパワーがよみがえる。
「エイヤ、オイ、エイヤ、オイ・・・」
１８キロ〜１９キロ・・・・・・・６分３７秒
１９キロ〜２０キロ・・・・・・・７分２０秒
会場前のゴールが見えてきた。
ラストスパート、ダッシュだ〜〜〜〜〜！！！
２０キロ〜ゴール（２１．０９７５キロ）・・・・５分３５秒
ネットタイム・・・２時間１０分１７秒
（公式タイム・・・２時間１１分４０秒）
途中、腹痛下痢に見舞われてしまったが、無事に完走できて、本当によかった・・・・。
練習不足と体調不良に加えて、今シーズン初レースでアップダウンのきつい難コースでのハーフマラソンに完走できたことは、タイムこそ振るわなかったものの、大いなる充実感で自信にもなりました。
帰りは、一緒に参加した“Ｍ君さん”とともに、新幹線で戻り、池袋で、恒例のアフターランの焼肉飲み。
大満足で帰宅しました。