第２０回春日部大凧マラソン 完走記 平成２０年５月４日（日）くもり 気温２０度
思えば、昨年の同日（５月４日）、ジョギング開始後初めてのマラソン大会が、この大会でした。
昨年はまだ、ハーフを走るほどの力はなく、５キロを２６分１３秒で走り、ヘトヘトになった記憶があります。
あれから１年、既に、１０キロを２回、ハーフを７回、フルを３回走りました。
今回で８回目のハーフマラソンとなります。
この大会は、春日部市の市民マラソンとして大きく開催され、今回で２０回目を迎えるそうです。
開会式では、上田清埼玉県知事が挨拶されました。
地元の高校の吹奏楽団による生演奏やら、女子高校生のチアリーディングやら、大いに気分を盛り上げてくれる演出に感動を覚えました。
今大会は、６７００名超という過去最多の参加者数ということで、大いなる賑わいでした。
今回の不安材料は、なんといっても練習不足！！
だって、このところ、平均週間走行距離が３０キロ足らず・・・というテイタラク・・。
これで良い記録が出たら奇跡である。
しかも、本日は気温２０度を超えるという、暑さ・・。
無事に完走できるかな〜〜・・。
スタート前から、いつになく、不安、弱気の虫が疼く。
１０時０８分、ハーフマラソンの部、スタートの号砲が鳴る。
スタートして間もなく、東武野田線の踏切がある。
箱根駅伝のように電車を止めてくれるわけもなく、運悪く、踏切があと１０メートルと迫ったところで、カンカンカン・・・。
無情にも、足止めを食う。
約１分半のタイムロス。
この時点で、すでに、気持ちが萎えてしまった。
調子狂うな〜〜。
それでも、最初の５キロ通過タイムが、２４分５７秒。（踏切ロスを除く）
まあまあ、良いタイム。
このペースで刻めれば、ギリギリ自己ベスト更新できるかも・・・。
しかし、練習不足は、正直に現れるものです。
脚は重いし、呼吸もすでに荒くなっていて、余裕が感じられない。
自己ベストを出した"谷川真理ハーフマラソン"のときとは、明らかに違う感覚である。
ヤバイ！！
江戸川の土手を上がるチョットした上り坂が、キツク感じて、ペースダウン。
情けない・・。
５キロ〜８キロ・・１５分５１秒（キロ５分１７秒）
これでも、飛ばし気味に走っているつもりなのだが・・・・。
（明らかに力が落ちている）
江戸川の堤防沿いを走る。
右手には雄大な江戸川が流れ、左手にはのどかな田園風景が広がり、気持ちの良い光景が広がります。
ここを約７キロにわたって、一直線に走っていく。
時折、そよそよと吹いてくる風が気持ちいい。
しかし、いかんせん気温が高く、暑い！！
体感温度は４０度を超えている・・・。
顔が真っ赤になり汗びっしょり。
呼吸も苦しい。
給水所では毎回、水をとっていくものの、すぐに喉が乾いてしまい、次の給水所が待ち遠しいという有様でした。
給水所には水しかなく、スポーツドリンク等が全くなかったことが不満でした。
こんな大会、初めてです。
８キロ〜１１キロ・・１５分５６秒（キロ５分１９秒）
これでも、精一杯走っているつもり・・。
１１キロ〜１２キロ・・・５分０７秒
１２キロ〜１３キロ・・・５分４８秒
１３キロ〜１４キロ・・・５分２０秒
１４キロ〜１５キロ・・・５分２６秒
苦しい・・。
余裕がまったく感じられない。
こんなはずじゃあ・・。
ようやく、江戸川の堤防を下り、一般道へと降り立って、一路、大会会場である庄和総合公園へと戻っていく。
ここからは単調な一本道である。
道は広くなって走りやすくはなるものの、苦しくなった身としては、却って辛く感じてしまう。
行けども行けども、ゴールは遠い。
早く、ゴールインして楽になりたい！
ハア、ハア・・、苦しい。
１５キロ〜１６キロ・・・５分２４秒
１６キロ〜１８キロ・・・１０分４６秒（キロ５分２３秒）
あと約３キロ。
これが長い！！
１８キロ〜１９キロ・・・５分３１秒
１９キロ〜２０キロ・・・５分３５秒
ラスト１キロは、会場の太鼓の音と、女子高生チアリーダーたちの熱烈な黄色い声援に励まされて、つい熱くなってペースアップ。（実に単純な"スケベオヤジ"です）
２０キロ〜ゴール・・・５分１５秒。
自己計測によるネットで、１時間５１分０４秒
この記録は、昨年１１月の"ねりま光が丘ロードレース"よりも３秒程遅いタイムです。
ダメだこりゃ・・！
もっと練習しないと、このままズルズルと実力ダウンしていってしまいそうで、不安です。
次回チャレンジは来シーズンまでお預けですが、この夏場は一層気合を入れて走り込もうと思っています。